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Tom Standage
Die Akte Neptun
Die abenteuerliche Geschichte der Entdeckung des 8. Planeten |
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Die Entdeckung des Planeten Neptun war von dramatischen Ereignissen begleitet. Tom Standages Chronik dieser Planetenjagd ist zugleich die Geschichte zweier bemerkenswerter Mathematiker: Sie »sahen« auf dem Papier, was Astronomen durch Teleskope 200 Jahre lang nicht hatten finden können.
Sommer 1841. Ein junger Mathematiker Namens John Adams gelangt beim Stöbern in einer Buchhandlung in den Besitz eines kleinen roten Buches, das sein Leben verändern sollte: Der Autor des Werkes, George Airy, war zu dieser Zeit einer der führenden englischen Astronomen. Das zentrale Thema des Buches war der Planet Uranus, der aus ungeklärten Gründen seine vorhergesehene Umlaufbahn immer wieder veränderte.
Der junge Adams wittert ein großes Geheimnis und stellt eigene Berechnungen an. Dadurch kommt er zu einem sensationellen Ergebnis: Ein anderer, bisher unentdeckter Planet muss die Umlaufbahn des Uranus stören - nur so sind die ständigen Abweichungen zu erklären. Erstaunlich, dass fast zur gleichen Zeit der französische Wissenschaftler Le Verrier zu dem selben Ergebnis kommt.
Noch nie zuvor ist in der Geschichte der Astronomie ein Planet alleine durch Berechnungen und nicht wie üblich durch das Teleskop entdeckt worden. Das war die Sensation! Tom Standage rekonstruiert anhand von George Airys lange verschollen gewesenen Aufzeichnungen und anderen Originaldokumenten die faszinierende Geschichte von Helden und Verrückten, Amateurastronomen und akademischen Rivalen.
Die Akte Neptun ist eine wissenschaftliche Detektivgeschichte, die den Leser an der spannenden Entdeckung des Planeten Neptuns teilhaben läßt. Tom Standage schildert die erbitterten Machtkämpfe der Astronomen und den Wirbel, den die Entdeckung in der Öffentlichkeit im 19. Jahrhundert auslöste. Noch heute, über 150 Jahre nach John Adams Berechnungen, werden Planeten nach seiner Methode gefunden.
Inhaltsverzeichnis
- Vorwort
- Danksagung
- 1 Der Sphärenmusiker
- 2 Etwas weitaus Besseres als ein Komet
- 3 Ein Planet tanzt aus der Reihe
- 4 Ein astronomisches Rätsel
- 5 Der junge Detektiv
- 6 Der Meistermathematiker
- 7 Der größte Triumph der Theorie
- 8 Streit um die neue Welt
- 9 Eine elegante Lösung
- 10 Im Bann des Neptun
- 11 Schüsse ins Blaue
- 12 Unsichtbare Welten
- Anmerkungen
- Quellen
- Register
- Bildnachweis
Der Autor
Tom Standage studierte Ingenieurwesen und Computertheorie und ist heute Wissenschaftsredakteur des Economist. Zuvor war er Ressortleiter beim Londoner Daily Telegraph und schrieb für Wired, The Guardian und The Independent.
Campus Verlag, 2001, 236 S.
21,50 Euro
Hardcover
ISBN: 978-3-593-36676-0
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